«Με όλο το σεβασμό προς τη Σλάβεν, αλλά εμείς θα είμαστε στην κλήρωση», ήταν τα λόγια του Κίκε Ερνάντεθ πριν από το χθεσινό παιχνίδι, τα οποία φανέρωναν και την αισιοδοξία που υπήρχε στο στρατόπεδο του Άρη για την πρόκριση. Η αίσθηση της ανωτερότητας που είχαν οι «κίτρινοι» όμως, έχοντας και ως παρακαταθήκη το 1-0 του πρώτου αγώνα στο «Κλεάνθης Βικελίδης», δεν μεταφράστηκε ποτέ στο γήπεδο. Θα λέγαμε ότι κατάφερε να την «πατήσει», όπως η Σαραγόσα πέρσι.

            ΓΗΠΕΔΟ «Γκράτσκι Στάντιον»

ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 6’ Ρογκούλι, 46’ Ρεγκέιρο, 61’ Πούριτς, 86’ Ζεντίλ, 87’ Γιάγιαλο.

ΑΛΛΑΓΕΣ: Νέτο αντί Βανγκέλι (33’), Χαβίτο αντί Κάλβο (66’), Φελίπε Σανσόν αντί Πρίττα (67’), Νινκέου αντί Γκρεγκούρινα (70’).

11΄ Η Σλάβεν ανοίγει το σκορ. Ύστερα από διώξιμο του Ρεγκέιρο η μπάλα πήρε ύψος και ο Γκαρσία στην προσπάθεια του να απομακρύνει την στέλνει στα δίχτυα.

22΄ Ο Αουρέλιο σουτάρει έξω από την περιοχή, η μπάλα κοντράρει στον Γιάχιτς και φεύγει άουτ

23’ Εκτέλεση φάουλ από τον Ρεγκέιρο, ο Γκαρσία παίρνει την κεφαλιά αλλά περνά λίγο άουτ.

35’ Ο Κόκε ξεπερνάει τον αντίπαλο αμυντικό και ανοίγει στον Γκαρσία μέσα στην περιοχή, με τον τελευταίο να μην προλαβαίνει για λίγο να βάλει την προβολή.

45΄ Κεφαλιά του Βρούτσινα από το ύψος του πέναλτι περνά ψηλά άουτ

64΄Σέντρα του Πούριτς στην πλάτη της άμυνας, ο Βρούτσινα πετάγεται και εύκολα κάνει το 2-0.

82΄Μεγάλη ευκαιρία με τον Ρεγκέιρο να σουτάρει από πλάγια, αλλά την μπάλα να φεύγει λίγο άουτ

89΄Ο Γιάχιτς πιάνει την κεφαλιά αλλά η μπάλα φεύγει πάνω από τα δοκάρια της εστίας του Ρόντιτς

 «Με όλο το σεβασμό προς τη Σλάβεν, αλλά εμείς θα είμαστε στην κλήρωση», ήταν τα λόγια του Κίκε Ερνάντεθ πριν από το χθεσινό παιχνίδι, τα οποία φανέρωναν και την αισιοδοξία που υπήρχε στο στρατόπεδο του Άρη για την πρόκριση. Η αίσθηση της ανωτερότητας που είχαν οι «κίτρινοι» όμως, έχοντας και ως παρακαταθήκη το 1-0 του πρώτου αγώνα στο «Κλεάνθης Βικελίδης», δεν μεταφράστηκε ποτέ στο γήπεδο. Θα λέγαμε ότι κατάφερε να την «πατήσει», όπως η Σαραγόσα πέρσι. Η Σλάβεν Μπελούπο μπορεί να μην γέμιζε το μάτι κανενός όταν έγινε γνωστό ότι θα αντιμετωπίσει τον Άρη, μέσα στο γήπεδο όμως φάνηκε περισσότερο ομάδα. Οι Κροάτες εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο την υπεροψία που έδειξε ο Άρης αλλά και την τραγική μέρα που βρέθηκαν οι παίκτες και ο προπονητής του. Αρχικά η Σλάβεν αφού ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα, έστω και με μεγάλη δόση τύχης χάρη σε ένα αυτογκολ του Γκαρσία στο 13’, εν συνεχεία έπαιξε όπως έπρεπε, με συγκεκριμένο πλάνο και «χτυπώντας» μία ακόμη φορά στο 64’ με του Βρούτσινα κατάφερε να πάρει τελικά μια άξια πρόκριση εις βάρος των «κίτρινων» οι οποίοι παρουσιάστηκαν πολύ κατώτεροι του αναμενομένου.

Ο Κίκε Ερνάντεθ παρέταξε την ομάδα του όπως αναμενόταν με σύστημα 4-2-3-1 αλλά αντί του Χαβίτο που φαινόταν από τις προπονήσεις ότι είχε το προβάδισμα για τη θέση του δεξιού χαφ, προτίμησε τελικά τον Κάλβο. Μια διάταξη που τουλάχιστον στο πρώτο δεκάλεπτο έδειξε ικανή για να φέρει εις πέρας τον στόχο της πρόκρισης. Οι «κίτρινοι» είχαν τον έλεγχο στο χώρο του κέντρου και πέρα από ορισμένα επιπόλαια λάθη δεν άφηναν τους Κροάτες να απειλήσουν. Όμως σε μια ανύποπτη φάση έχασαν το προβάδισμα του πρώτου αγώνα. Στο 14’ σε εκτέλεση φάουλ από τα αριστερά, ο Ρεγκέιρο έβαλε την προβολή, η μπάλα πήρε μεγάλο ύψος και στο κατέβασμα ο Γκαρσία προσπάθησε να τη διώξει αλλά έβαλε άτσαλα το πόδι του με αποτέλεσμα να τη σπρώξει στα δίχτυα του εμβρόντητου Κέλεμεν. Το 1-0 για την Σλάβεν ιδίως με τον τρόπο που έγινε επηρέασε τους παίκτες του Ερνάντεθ. Η νευρικότητα στις κινήσεις τους στα επόμενα λεπτά ήταν φανερή, σταδιακά όμως άρχισαν να αποκτούν την ηρεμία τους. Στο 22’ έχασαν μια καλή ευκαιρία με τον Γιάχιτς ο οποίος έστειλε τη μπάλα λίγο άουτ μετά την παρεμβολή του στο μακρινό σουτ του Αουρέλιο, ενώ την ίδια κατάληξη είχε ένα λεπτό αργότερα η κεφαλιά του Γκαρσία. Η Σλάβεν πάντως γινόταν αρκετά επικίνδυνη με τις αντεπιθέσεις της κυρίως από τα αριστερά, με τον Βανγκέλι να αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα, γεγονός που οδήγησε τον Ερνάντεθ να τον αλλάξει με το Νέτο. Στο 35’ οι φιλοξενούμενοι έχασαν ακόμη μια καλή ευκαιρία για να πετύχουν το γκολ που θα τους έβαζε ξανά σε θέση οδηγού, όμως το άνοιγμα του Κόκε στον Γκαρσία ήταν δυνατό με αποτέλεσμα ο Βολιβιανός να μην προλάβει να βάλει την προβολή από πλεονεκτική θέση. Το ημίχρονο πάντως «έκλεισε» με μια καλή ευκαιρία για τη Σλάβεν με τον Βρούτσινα να αστοχεί με κεφαλιά αφύλαχτος από το σημείο του πέναλτι.

Το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου βρήκε τον Άρη να προσπαθεί άμεσα επιβάλει το παιχνίδι του προκειμένου να κυνηγήσει το γκολ. Ωστόσο η καλή κυκλοφορία της μπάλας σταματούσε ση μεγάλη περιοχή των Κροατών. Ο Ρεγκέιρο, ο Κάλβο, ο Ζεντίλ προσπαθούσαν κυρίως με ατομικές προσπάθειες να διασπάσουν την αντίπαλη άμυνα, αλλά και όταν πήγαιναν να συνδυαστούν το έκαναν συνεχώς με… τακουνάκια και τσαλιμάκια με αποτέλεσμα να χαραμίζουν τις επιθέσεις. Από την πλευρά τους οι Κροάτες έπαιζαν έξυπνα το παιχνίδι της αναμονής ποντάροντας στην καλύτερη φυσική κατάστασή τους. Πάντως ο Άρης στο 58’ βρέθηκε μια ανάσα από την ισοφάρισε με τον Κάλβο, ο οποίος σούταρε δυνατά από πλάγια δεξιά με τον τερματοφύλακα να αποκρούει εύκολα. Λίγο αργότερα όμως οι «κίτρινοι» βρέθηκαν στο καναβάτσο. Στο 64’ ο Πούριτς έβγαλε ωραία σέντρα από τα δεξιά στην πλάτη της άμυνας, ο Γιάχιτς και ο Ρονάλντο ολιγώρησαν και έδωσαν την ευκαιρία στον Βρούτσινα που καιροφυλαχτούσε να πεταχτεί και με μια απλή προβολή να γράψει το 2-0 που ισοδυναμούσε με πρόκριση για την ομάδα του. 

Από εκείνο το σημείο και μετά άρχισε η… τρικυμία για τον Άρη. Τόσο μέσα στον αγωνιστικό χώρο όσο και από τον πάγκο. Ο Ερνάντεθ αν και η ομάδα του προσπαθούσε συνεχώς να παίζει από τα πλάγια με σέντρες πέρασε στο παιχνίδι τους Χαβίτο (αντί Κάλβο) και τον Φελίπε αντί του Πρίττα παρά το γεγονός ότι στο πάγκο είχε τους Παπάζογλου, Ντελόρτε και Βλοντάρτισκ. Κίνηση που δεν βοήθησε επιθετικά την ομάδα του αφού πάλι η μεγάλη περιοχή των αντιπάλων παρέμενε άδεια. Σταδιακά όμως και οι δυνάμεις άρχισαν να εγκαταλείπουν τους παίκτες του Άρη γεγονός που φαινόταν από τα πολλά και παιδαριώδη λάθη στο χώρο του κέντρου αλλά και στην άμυνα. Μάλιστα στο 81’ λίγο έλειψε να δεχτεί και τρίτο γκολ από τον Σέχιτς που όμως δεν σημάδεψε σωστά στο σουτ που έκανε μέσα από την μεγάλη περιοχή. Οι παίκτες του Κίκε Ερνάντεθ έκαναν στο τέλος μια απέλπιδα προσπάθεια να βάλουν το γκολ που θα ισοδυναμούσε η πρόκριση. Στο 83’ ο Ρεγκέιρο μέσα από την περιοχή σούταρε αλλά είδε τη μπάλα να περνά ελάχιστα άουτ την ώρα που ο Φελίπε προσπάθησε να βάλει την προβολή. Η τελευταία προσπάθεια για να μπορέσει ο Άρης να πετύχει το γκολ πρόκρισης ήρθε στις καθυστερήσεις. Στο 92’ ο Νέτο εκτέλεσε απ’ ευθείας φάουλ η μπάλα όμως πέρασε ελάχιστα άουτ από το αριστερό κάθετο δοκάρι της εστίας της Σλάβεν. Εκεί ήρθε και το τελευταίο σφύριγμα του σουηδού διαιτητή, με τους Κροάτες να πανηγυρίζουν έξαλλα την πρόκριση και τους «κίτρινους» να προσπαθούν να καταλάβουν πως οδηγήθηκαν σε αυτή την αποτυχία.

Ούτε ένα διασωθείς δεν υπήρχε από την χθεσινή τραγική εμφάνιση του Άρη. Κανένας παίκτης δεν μπόρεσε να ξεχωρίσει καθώς άπαντες παρασύρθηκαν από γενική μετριότητα.

Κέλεμεν: Φέρει ευθύνη στο πρώτο γκολ αφού μπορούσε να βγει και να καθαρίσει τη φάση. Στο δεύτερο δεν έφταιγε ενώ γενικότερα είχε σωστή παρουσία.

Βανγκέλι: Πολλά προβλήματα από την πλευρά του με αποτέλεσμα και χωρίς ουσία στην επίθεση. Λογική κίνηση από τον Ερνάντεθ να τον αντικαταστήσει.

Γιάχιτς: Στο πρώτο ημίχρονο ήταν καλός, αλλά στη φάση του δεύτερου γκολ φέρει μεγάλη ευθύνη αφού έχασε τον Βρουτσινα.

Ρονάλντο: Εκτός ρυθμού, φαινόταν ότι του λείπουν παιχνίδια. Κέρδισε μονομαχίες με την εμπειρία του αλλά οι αποκρούσεις του ήταν κακές αφού κατέληγαν σχεδόν πάντα σε αντίπαλο.

Γκαρσία: Άτυχος με το αυτογκολ που έβαλε. Όσο είχε δυνάμεις βοηθούσε στην καλή κυκλοφορία της μπάλας, από το 60’ και ύστερα όμως χάθηκε και αυτός στη μετριότητα.

Πρίττας: Θυσιάστηκε για να γίνει πιο επιθετική η ομάδα, αλλά γενικά η εμφάνισή του ήταν σε μέτρια επίπεδα. Με αρκετές λανθασμένες μεταβιβάσεις και ορισμένες ολιγωρίες.

Ρεγκέιρο: Πήρε πολλές προσπάθειες, καμία όμως δεν είχε ουσία. Κάτω του μετρίου δεν δικαιολόγησε σε καμία περίπτωση το όνομα που τον συνοδεύει.

Κάλβο: Αναλώθηκε πάλι σε πολλές ντρίπλες χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα. Δεν συνεισέφερε σχεδόν καθόλου στο επιθετικό κομμάτι αφού οι προσπάθειές του αναχαιτίζονταν εύκολα. 

Ζεντίλ: Πήρε πολλά φάουλ χάρη στην τεχνική του αλλά και αυτός από ουσία… μηδέν. Κλείστηκε σε μεγάλα διαστήματα του αγώνα και δεν μπόρεσε να συνδέσει τη μεσαία γραμμή με την επίθεση.

Κόκε: Απελπιστικά μόνος στην επίθεση αλλά και εμφάνιση κάτω του μετρίου. Δεν τον αισθάνθηκε καθόλου η αντίπαλη άμυνα, ενώ δεν μπόρεσε να περάσει και πάσες στους συμπαίκτες του. 

Ο Νέτο έκανε πιο επιθετική την δεξιά πλευρά της ομάδας, χωρίς όμως να κάνει τη

διαφορά. Ο Χαβίτο πήρε πολύ λίγες φορές τη μπάλα στα πόδια του και σε αυτές τις προσπάθειες αναχαιτίστηκε εύκολα. Ο Φελίπε δεν μπόρεσε να μπει καθόλου στο κλίμα του αγώνα.

Με 4-2-3-1 παρέταξε την ομάδα ο Ερνάντεθ, σύστημα όμως που δεν απέδωσε τα αναμενόμενα, ενώ και οι αλλαγές που έκανε ούτε αυτές μπόρεσαν να ανατρέψουν τα δεδομένα όπως είχαν διαμορφωθεί. Το άσχημο όμως ήταν ότι μετά το 2-0 ο Άρης φαινόταν ότι ήθελε να βγει μπροστά, αλλά δεν ήξερε τον τρόπο. Με ανορθόδοξες επιθέσεις, αναλώθηκε κυρίως σε σέντρες χωρίς μάλιστα να έχει κάποιον ψηλό φορ στην περιοχή, ενώ έλειψαν και οι συνδυασμοί με τους Ρεγκέιρο, Ζεντίλ και τους ακραίους να προσπαθούν πολλές φορές με ατομικές ενέργειες να ξεμαρκαριστούν δίχως όμως αποτέλεσμα.

 «Αναλαμβάνω την ευθύνη»

Εμφανώς απογοητευμένος ήταν ο Κίκε Ερνάντεθ για την εξέλιξη του αγώνα. Ο Ισπανός προπονητής δεν θέλησε να ψάξει δικαιολογίες για τον αποκλεισμό αναλαμβάνοντας την ευθύνη που του αναλογεί. «Τα προκριματικά πάντα έτσι είναι. Υπάρχουν δύο αγώνες. Στη συγκεκριμένη περίπτωση πολλά κρίθηκαν στο πρώτο ματς που βάλαμε ένα γκολ στο γήπεδό μας και είχαμε και άλλες πολλές ευκαιρίες. Σήμερα (σ.σ. χθες) στην αρχή του αγώνα ξεκινήσαμε να παίζουμε όπως ξέρουμε. Είχαμε τη κατοχή της μπάλας και ευκαιρίες για γκολ. Το συγκεκριμένο φάουλ, με πολύ μεγάλη δόση τύχης μας έβγαλε έξω από τον αγώνα. Φυσικά από εκεί και πέρα η Σλάβεν έκανε τη δουλειά της. Τα δικά μας λάθη όμως μας άφησαν εκτός προκριματικών. Λυπούμαστε για τον σύλλογο αλλά και για τους οπαδούς μας που μας ακολούθησαν μέχρι εδώ, αλλά όταν κάποιος πέφτει πρέπει όσο το δυνατόν πιο σύντομα να σηκώνεται».

Σε ερώτηση γιατί δεν χρησιμοποίησε κάποιον από τους υψηλόσωμους φορ που είχε στον πάγκο, ο Κίκε Ερνάντεθ εξήγησε: «Πάντα πρέπει να ψάχνουμε τον τρόπο που θα βρούμε την αντίπαλη εστία. Από εκεί και πέρα προσπαθήσαμε με διαφορετικό τρόπο. Με κατοχή της μπάλας και παίκτες που μπορούν να την χρησιμοποιήσουν καλά όπωςοι Κάλβο, Χαβίτο, Φελίπε, Ρεγκέιρο και Κόκε. Από εκεί και πέρα είμαι ο προπονητής και αναλαμβάνω εγώ την ευθύνη για τον τρόπο που επιλέξαμε να παίξουμε και τους παίκτες που επέλεξα», απάντησε ο προπονητής του Άρη και πρόσθεσε αναφορικά με την επόμενη μέρα και το πώς ο Άρης θα καταφέρει να ξεπεράσει το σοκ του αποκλεισμού. «Πάντα το καλύτερο είναι να κερδίζεις. Από εκεί και πέρα οι μέρες που μας μένουν είναι για να αναλύσουμε γιατί δεν κερδίσαμε, τι έφταιξε και πως θα επανέλθουμε». Τέλος σε ερώτηση για το αν ο Άρης χρειάζεται ενίσχυσε απάντησε:

«Εμείς έχουμε αναλύσει την κατάσταση. Όταν χάνεις είναι εύκολο να ψάχνεις δικαιολογίες. Δεν πρέπει να σκεφτόμαστε ποιοι δεν ήταν εδώ. Θεωρώ πως εχουμε τον κατάλληλο αριθμό παικτών για να πορευτούμε».

Στο πρώτο γκολ που δέχτηκε η ομάδα του στάθηκε ο Σέρχιο Κόκε, χαρακτηρίζοντάς το… παράλογο. «Ήταν μια στενάχωρη μέρα για μας και για τον σύλλογο του Άρη. Ήταν ένα πολύ παράξενο παιχνίδι. Δεχτήκαμε ένα γκολ, από τα πιο παράλογα που έχω δει στο ποδόσφαιρο. Λυπάμαι πολύ για τους οπαδούς. Η ομάδα είχε τη δυνατότητα να συνεχίσει στο ΟΥΕΦΑ. Στο ποδόσφαιρο συμβαίνουν πολλά παράξενα. Τώρα πρέπει να ξεκινήσουμε δυνατά στο πρωτάθλημα Έχουμε καλή ομάδα. Η ομάδα είχε τη δυνατότητα να συνεχίσει. Όπως πέρσι προκριθήκαμε με τη Σαραγόσα, φέτος οι Κροάτες κατάφεραν να το κάνουν ως αουσάιντερ».

Ο Νέτο από την πλευρά του έδειχνε πως δεν μπορούσε να καταλάβει πως ο Άρης αποκλείστηκε από την Ευρώπη. Ο Βραζιλιάνος μέσος ανέφερε: «Ήταν κάτι που δεν περιμέναμε. Πρέπει όμως να σηκώσουμε το κεφάλι και να αρχίσουμε το πρωτάθλημα. Δώσαμε λύπη στους οπαδούς μας. Η ομάδα δεν αγωνίστηκε όπως έπρεπε να αγωνιστεί και έτσι ήρθε ο αποκλεισμός που ποιοτικά δεν μας άρμοζε. Δεν θα ήταν σωστό να ψάχνουμε δικαιολογίες. Δουλέψαμε σκληρά όλη την εβδομάδα, σε τακτική και σε ότι χρειαζόταν. Μέσα στο γήπεδο όμως δεν μας βγήκε το παιχνίδι. Είμαστε λυπημένοι για τον αποκλεισμό. Έχουμε καλύτερη ομάδα από την Σλάβεν. Αποκλειστήκαμε όμως. Πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά και να ετοιμαστούμε για το παιχνίδι με τον Λεβαδειακό».

Επίθεση από οπαδούς της Σλάβεν δέχθηκαν οι φίλοι του Άρη στην Κροατία. Συγκεκριμένα, χθες το μεσημέρι περίπου 50 Κροάτες οπαδοί επιτέθηκαν σε αντίστοιχους των «κίτρινων», με αποτέλεσμα να υπάρξουν μικροεπεισόδια. Τραυματισμοί ευτυχώς δεν υπήρξαν με τους οπαδούς του Άρη να ισχυρίζονται ότι αυτοί που τους επιτέθηκαν τους χτύπησαν με σιδερολοστούς, τους πέταξαν πέτρες και έφτασαν μέχρι το σημείο να βγάλουν πιστόλια.